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일상 속 인체과학

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잠잘 때 침 흘리는 이유, 비정상일까? 근육 이완·구강 호흡이 만드는 생리적 현상 잠잘 때 흘리는 침은 단순한 습관이 아니라, 수면 중 근육 이완과 호흡 패턴의 변화로 발생하는 생리 현상입니다. 렘수면, 구강 호흡, 근육 이완의 상관관계를 과학적으로 설명합니다. 잠잘 때 침을 흘리는 것은 왜 생기는가많은 사람들이 아침에 베개가 젖어 있는 것을 보고 ‘잠버릇이 나쁘다’거나 ‘건강 이상 신호’라고 생각하지만, 사실 수면 중 침 흘림(drooling during sleep)은 대부분 정상적인 생리 현상이다. 침은 구강 내 점막을 보호하고 음식물 섭취를 돕는 중요한 소화기관의 일부로, 깨어 있을 때는 삼키는 반사 작용(연하 작용)이 지속되어 침이 자연스럽게 인두로 넘어간다. 그러나 잠에 들면 뇌의 각성 수준이 낮아지면서 이 반사 작용이 둔화되고, 입안에 고인 침이 중력 방향으로 흘러나오게 된..
귀지가 우리 몸을 지키는 과학: 귀지의 생성 원리와 ‘자동 청소’ 자정 작용 귀지는 단순한 노폐물이 아니라 외이도를 보호하는 ‘자연 방어막’입니다. 귀지의 성분과 자정 작용 원리, 그리고 면봉이 귀 건강을 해치는 이유를 과학적으로 설명합니다. 귀지의 정체와 생물학적 역할‘귀지’는 오랜 세월 동안 불필요한 노폐물로 오해받아 왔지만, 실제로는 우리 몸이 외이도를 보호하기 위해 만들어낸 생리적 방어물질입니다. 의학적으로 ‘이루(earwax)’라고 부르며, 외이도 내 피지선과 한선에서 분비된 지방산, 콜레스테롤, 스쿠알렌 등의 지방성 분질에 죽은 피부세포가 섞여 형성됩니다.이 귀지는 여러 중요한 역할을 수행합니다. 우선 항균 작용을 통해 외이도염을 예방하고, pH를 산성으로 유지해 세균의 번식을 억제합니다. 또한 방수 효과가 있어 귀 내부의 피부가 물에 의해 손상되는 것을 막고, 귀 속..
눈물의 과학: 감정과 생리 현상이 만나는 세 가지 눈물의 비밀 눈물은 단순한 물방울이 아니라 복잡한 생화학적 신호체계입니다. 기본 눈물, 반사 눈물, 감정 눈물의 차이와 각각이 수행하는 생리적·심리적 역할을 과학적으로 분석합니다. 눈물의 세 가지 종류와 생리적 의미사람이 흘리는 눈물은 모두 같은 듯 보이지만, 실제로는 생성 원리와 성분이 서로 다르다. 의학적으로 눈물은 기본 눈물(basal tears), 반사 눈물(reflex tears), 감정 눈물(emotional tears) 세 가지로 구분된다.기본 눈물은 우리가 평소 눈을 깜빡일 때마다 분비되는 것으로, 각막을 보호하고 산소를 공급하며 눈 표면의 이물질을 씻어내는 역할을 한다. 반사 눈물은 양파를 썰거나 매운 음식을 먹을 때, 또는 먼지·연기 등이 눈에 들어올 때 자극에 반응해 대량으로 분비된다.그리고 마지..
여드름과 비듬의 공통점: 피지선비대와 곰팡이포자의 합작품 여드름과 비듬은 전혀 다른 부위에 생기지만, 공통적으로 ‘피지 과다 분비’라는 환경에서 발생합니다. 여드름은 피지선 내의 P. acnes 세균, 비듬은 피지를 먹는 말라세지아 곰팡이에 의해 유발됩니다. 이 글에서는 두 질환의 공통점과 차이점을 피지선, 미생물, 염증 반응 관점에서 과학적으로 분석합니다. 여드름은 얼굴에, 비듬은 두피에 생기지만, 이 둘은 놀랍게도 같은 근본 원인—피지의 과다 분비와 미생물의 불균형—에서 출발합니다.피부에 존재하는 피지선은 생명 유지에 필수적인 보호막을 만들지만, 분비가 과도하면 세균과 곰팡이가 번식하기 좋은 ‘영양 공급원’이 됩니다. 여드름을 유발하는 Cutibacterium acnes(이전 명칭 Propionibacterium acnes)와, 비듬의 주범 Malassez..
상처가 아물 때 왜 가려운 걸까? 히스타민과 신경 재생의 과학 상처가 아물 때 가려운 이유는 단순한 ‘기분 탓’이 아닙니다. 상처 회복 과정 중 분비되는 히스타민(histamine)과 염증 매개물질, 그리고 신경 재생 과정에서 생기는 신호 혼선이 복합적으로 작용하기 때문입니다. 이 글에서는 상처가 가려운 생리적 이유와 이를 완화하는 과학적 관리법을 상세히 설명합니다. 상처가 거의 다 나을 무렵, 갑자기 심하게 가려운 경험이 있지 않으신가요? 긁으면 안 된다는 걸 알면서도 손이 가는 바로 그 시점, 사실은 피부가 스스로 재생 중임을 의미합니다. 상처 부위가 가려운 이유는 단순히 ‘새살이 돋는 느낌’이 아니라, 히스타민 분비·염증 회복·신경 재생이 복합적으로 일어나는 생리적 현상입니다. 이 가려움은 회복이 진행되고 있다는 긍정적인 신호이기도 하지만, 동시에 염증성 자극..
피딱지와 고름딱지, 색깔로 알아보는 상처 회복 신호와 감염 징후 피딱지와 고름딱지는 모두 상처 회복 과정에서 나타나는 자연스러운 현상이지만, 색깔에 따라 상처의 상태를 구분할 수 있습니다. 피딱지는 정상적인 지혈의 결과이며, 고름딱지는 세균 감염의 신호입니다. 이 글에서는 딱지의 색깔로 상처 회복 단계를 판별하는 방법과, 감염 시 나타나는 변화 및 관리법을 과학적으로 설명합니다. 상처가 생긴 뒤 며칠이 지나면 피부 위에 딱지가 형성됩니다. 어떤 것은 검붉고 단단하며, 또 어떤 것은 노랗고 끈적한 모양을 띱니다. 대부분 사람들은 이를 모두 ‘딱지’로 뭉뚱그려 부르지만, 딱지의 색깔과 질감에는 상처의 상태가 담겨 있습니다.피딱지는 정상적인 회복 과정의 일부이며, 고름딱지는 염증과 세균 감염의 징후입니다. 이 차이를 정확히 이해하면 상처가 잘 아물고 있는지, 혹은 의료적 ..
상처 후 생기는 딱지의 역할: 우리 몸의 놀라운 자연 치유 메커니즘 상처가 생기면 피부는 스스로를 보호하기 위해 ‘딱지(scab)’를 형성합니다. 딱지는 단순한 마른 피가 아니라, 혈소판과 피브린이 결합해 감염을 막고 새로운 조직을 재생시키는 생체 보호막입니다. 본 글에서는 상처가 아물 때 형성되는 딱지의 과학적 원리와, 상처 치유의 4단계(지혈–염증–증식–성숙) 과정을 자세히 설명합니다. 피부에 상처가 생기면 며칠 후 갈색 혹은 검붉은색의 ‘딱지’가 생기곤 합니다. 많은 사람들은 이를 단순히 마른 피 정도로 생각하지만, 실제로 딱지는 피부 회복을 돕는 정교한 생체 보호 장치입니다. 딱지는 외부 감염을 차단하고, 내부 조직이 회복되는 동안 일종의 ‘천연 드레싱’ 역할을 수행합니다. 이번 글에서는 딱지가 형성되는 원리와, 그 뒤에서 작동하는 놀라운 치유 메커니즘을 과학적으..
쥐젖과 비립종, 헷갈리기 쉬운 두 피부 문제의 정확한 차이와 원인 쥐젖(연성섬유종)과 비립종은 모두 작고 돌출된 피부 병변이지만, 원인과 구조가 전혀 다릅니다. 쥐젖은 마찰과 피부 노화로 생기는 섬유조직 덩어리이며, 비립종은 각질이 모공 속에 갇혀 생기는 작은 낭종입니다. 이 글에서는 두 질환의 발생 원리, 형태, 예방법을 의학적으로 분석해 정확히 구분하는 법을 알려드립니다. 피부에 작은 돌기나 알갱이가 생기면 많은 사람들이 ‘비립종일까? 쥐젖일까?’ 하는 혼란을 겪습니다. 두 병변 모두 작고 하얗거나 살색을 띠며, 통증이 거의 없다는 공통점이 있습니다. 하지만 이 둘은 발생 부위, 조직 구조, 원인, 치료 접근법이 완전히 다릅니다. 쥐젖은 피부 마찰과 노화로 인한 섬유조직 증식이며, 비립종은 각질이 빠져나가지 못하고 피부 속에 갇혀 생기는 일종의 미세 낭종입니다. 겉..
각질은 왜 끊임없이 생기나? 피부 28일 턴오버 주기의 과학 피부 각질은 끊임없이 생성되고 탈락하는 자연스러운 생리 현상입니다. 그러나 나이, 자외선, 건조함, 스트레스 등의 요인으로 턴오버 주기가 무너지면 피부가 거칠어지고 트러블이 생깁니다. 본 글에서는 피부의 ‘28일 턴오버 주기’가 어떻게 작동하는지, 각질이 생기는 이유와 이를 건강하게 관리하는 과학적 방법을 상세히 설명합니다. 각질은 피부 건강의 ‘쓰레기’가 아니라, 피부가 스스로 새롭게 태어나기 위한 과정의 산물입니다. 우리의 피부는 매일 조금씩 죽은 세포를 밀어내고, 그 아래에서 새로운 세포가 자라나는 순환 구조를 가지고 있습니다. 이 순환 주기를 ‘피부 턴오버(turnover)’라고 부르며, 건강한 성인의 경우 평균 약 28일 주기로 이루어집니다. 하지만 이 주기가 흐트러지면 피부가 칙칙해지고, 여드..
피지낭종 완벽 가이드: 원인, 증상, 그리고 집에서 절대 짜면 안 되는 이유 피지낭종은 피부 아래에 형성된 작은 주머니(낭) 안에 각질과 피지가 쌓여 생기는 흔한 피부 질환입니다. 단순히 짜서 없애려는 행동은 오히려 염증과 흉터를 유발할 수 있습니다. 본 글에서는 피지낭종의 발생 원인, 증상, 치료 방법, 그리고 집에서 절대 짜면 안 되는 과학적 이유를 상세히 설명합니다. 피지낭종(표피낭종, epidermal cyst)은 피부 질환 중에서도 매우 흔하지만, 그 원인과 구조를 정확히 이해하지 못한 채 단순한 ‘피부 트러블’로 오해받는 경우가 많습니다. 특히 손으로 짜거나 바늘로 터뜨리는 행동은 일시적으로 내용물이 배출되는 듯 보여도, 실제로는 염증을 심화시키고 흉터를 남기는 위험한 행동입니다. 이 글에서는 피지낭종이 생기는 생리학적 원리부터, 절대 짜면 안 되는 이유까지 전문적인 ..

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